천년의 질문 1, 2, 3 - 조정래

 

 

조정래 작가의 장편소설인 천년의 질문을 읽었다. 총 3권이고 책 두께도 두꺼운 감이 있지만 내용이 어렵지 않아 금방 읽을 수 있었다.

 

<천년의 질문>은 우리 사회의 부정부패(비자금조성, 전관예우, 유관기관 재취업)를 일삼는 재벌가, 법조인, 공무원, 국회의원들과 그들의 뒤를 추적하는 기자, 변호사들의 이야기이다. 작가는 이 소설을 통해 우리사회에서 실제로 일어나는 일들을 보여주며 우리가 정치에 관심을 가져야할 이유를 보여주고 등장인물들의 대화를 통해 꽤나 직접적인 메시지를 독자들에게 전달한다.

 

“...국민들의 감시 감독이 제대로 이루어지지 않으면 모든 권력자들은 그 순간 광야의 포식자 하이에나로 돌변하게 됩니다. 그건 권력자들이 나빠서가 아니라 권력 자체의 속성이 그렇습니다. 그러므로 국민이 감시 감독을 소홀히 하는 직무 유기를 저지르는 것은 모든 권력자들에게 맘대로 직무 유기를 저지르라고 기회를 주고 허락하는 것이나 마찬가집니다. 그리고 국민이 저지르는 가장 큰 어리석음과 망상은 정치인들이 자기네가 원하는 행복한 세상을 만들어 주리라고 믿고 방심하는 것입니다. 결론은 이것입니다. 정치에 무관심한 것은 자기 인생에 무책임한 것입니다. 그리고, 수많은 시민단체들이 심장이 뛰듯이 살아 움직이지 않고서는 그 사회와 국가는 병들 수밖에 없고, 민주주의는 시들어 꽃을 피울 수 없다는 것은 절대 불변의 사실입니다.” p.215

 

나또한 가장 큰 어리석음을 저질렀다. 정치인들이 좋은 세상을 잘 만들어 나가겠지라는 무의식적인 생각을 갖고 있었던 것이다. 내가 관심 갖지 않으면 세상은 엉뚱한 방향으로 흘러갈 텐데 말이다.

또한 책을 읽을수록 내가 권력자에 대한 감시감독을 소홀했을 때 벌어지는 일들에 대해서도 볼 수 있었다. 권력자들은 각종 부정부패를 일삼으며 자기들 밥그릇 챙기기에만 신경썼다. 그런 그들에 대한 감시 감독을 소홀히 한 것과 정치에 무관심했던 것이 위의 말처럼 내 인생에 무책임 했던 것 이였음을 느꼈다.

 

이뿐만 아니라 작가는 우리가 할 수 있는 해결책 또한 내놓았다.

 

“...‘모든 권력은 횡포하고, 타락한다. 그러므로 줄기찬 감시 감독이 필수다. 그 역할을 대신 맡는 게 시민단체들이다.’ 시민단체의 필요성과 역할을 밝힌 말입니다. 그렇습니다. 모든 국민은 제각기 자기들 생업에 정신없이 바쁘고 또 충실해야 합니다. 그러다 보면 아무리 권력 집단들에게 신경을 쓴다 해도 놓치게 되고, 소홀해지기 쉽습니다. 그런 난점을 해결하기 위해 발명해 낸 것이 바로 시민단체 활동입니다. 1차적으로 시민단체 회원으로서 후원금을 내서 활동가들이 상시로 감시 감독과 함께 저항 고발케 하고, 더 거대한 힘이 필요할 때는 2차로 회원 전체가 앞으로 나서는 것입니다. 작년의 촛불혁명 때처럼. ...” p.375

 

작가는 시민단체에 대한 후원을 그 해결책으로 내놓았다. 그렇다. 생업을 이어나가야하는 사람들 입장에서 권력집단을 감시감독하기 힘들고 직접적으로 나서기도 어렵다. 시민단체에 대한 후원으로 많은 시민단체가 활성화 된다면 분명 바람직한 사회가 될 것이다.

 

 

책을 읽고 정치에 관심 없던 것에 문제인식을 하게 되었다. 내가 정치에 관심 없을수록 사회는 내가 원하던 방향으로 가지 않을 것이고 권력자들은 횡포할 것이다. 앞으로 권력자들을 감시하며 시민단체에도 관심을 가지려는 노력을 해야한다. 내가 관심 갖지 않고 감시 감독하지 않으면 안된다는 마음으로 나의 권리와 의무를 다 하도록 하자.

 

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